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Alguien que dice ser del gobierno
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Hacerse pasar por una agencia federal es una de las categorías de más rápido crecimiento reportadas al FBI, y funciona porque la mayoría de la gente nunca ha tenido motivo para aprender cómo operan realmente estas agencias.
Así que digámoslo con toda claridad.
Lo que hace toda agencia de verdad
| Agencia | Cómo se comunican con usted | Lo que nunca van a hacer |
|---|---|---|
| IRS | Carta, por correo postal, primero | Llamar exigiendo pago inmediato. Pedir tarjetas de regalo. Amenazar con un arresto por teléfono. Mandarle un correo electrónico sobre un reembolso. |
| Seguro Social | Carta, por correo postal | Amenazar con suspender su número. Su número de Seguro Social no se puede suspender — ese concepto no existe. |
| Medicare | Carta; ya tienen su información | Llamar para venderle un plan, un aparato ortopédico, un kit de pruebas o una tarjeta nueva. |
| Policía / Alguacil | En persona, o una carta | Llamar por una orden de arresto y cobrar por teléfono. Ningún departamento en el mundo cobra multas por teléfono. |
| Tribunales | Citación por correo postal | Llamar por no presentarse a un jurado y exigir una multa en tarjetas de regalo. |
| Reserva Federal / Tesoro | No se comunican con personas individuales | Nada. La Reserva Federal no tiene cuentas para personas. |
| Compañías de servicios | Avisos por correo postal, después una advertencia de corte por correo postal | Presentarse en 30 minutos a desconectar el servicio a menos que usted pague ahora mismo con tarjetas prepagadas. |
La regla universal
El gobierno federal manda cartas.
Todo asunto serio — impuestos, beneficios, órdenes de arresto, fechas de tribunal, multas — comienza con una carta y viene con un proceso, una apelación y un rastro en papel. Eso no es burocracia lenta. Es un requisito legal, porque usted tiene derecho a ser notificado y a responder.
Una llamada telefónica exigiendo pago hoy mismo, sin que haya llegado antes ninguna carta, es una estafa. No existe ningún asunto urgente del gobierno que se salte el correo postal.
Los guiones que usan
Amenaza: «Hay una orden de arresto contra usted.» «Su número de Seguro Social ha sido suspendido por actividad sospechosa.» «Sus beneficios se van a detener hoy.» «La policía va en camino.»
Recompensa: «Le aprobaron una beca que nunca solicitó.» «Le deben un reembolso pero necesitamos el número de su cuenta para enviárselo.»
Confusión: «Solo estamos verificando su información para nuestros registros.» Ninguna amenaza en absoluto — solo una voz amable recolectando su número de Seguro Social, su número de Medicare y su fecha de nacimiento.
Esa tercera es subestimada y efectiva. No parece estar pasando nada malo, así que no activa ninguna alarma.
Qué hacer
- Cuelgue. Usted tiene permitido colgarle a alguien que dice ser un agente federal. No es un delito y nunca lo ha sido.
- No presione ningún número — ni siquiera «presione 2 para hablar con un oficial». Cualquier tecla que presione marca su número como activo y contestado.
- Si le preocupa que sea real, llame usted mismo a la agencia a un número que busque de forma independiente: - Seguro Social: 800-772-1213 (para reportar suplantación: oig.ssa.gov) - IRS: 800-829-1040 (para reportar suplantación: 800-366-4484) - Medicare: 800-633-4227 - Policía: el número de no emergencias de su localidad, que puede encontrar en el sitio web de su ciudad o en un directorio telefónico
- Repórtelo: reportfraud.ftc.gov
Si dio su número de Seguro Social
No es una catástrofe y tiene un camino claro por delante.
Vaya a Di mi número de Seguro Social (en inglés) — congele su crédito, abra un plan de recuperación en identitytheft.gov, y vigile su cuenta. Toma cerca de una hora y cierra la mayor parte del riesgo.
Una nota sobre el identificador de llamadas
Que el identificador de llamadas muestre «Administración del Seguro Social» o un número 800 real no significa absolutamente nada. Falsificarlo cuesta unos cuantos dólares y ninguna habilidad. Vea si se puede falsificar el identificador de llamadas (en inglés).
Cuelgue con la conciencia tranquila
Usted tiene permitido colgarle a alguien que dice ser un agente federal. Toda agencia de verdad le diría lo mismo: verifique de forma independiente, tómese su tiempo, y nunca le pague a nadie por teléfono.
Ser el tipo de persona que verifica no es ser difícil. Es exactamente lo que estas agencias desearían que hiciera todo el mundo.
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