Sta succedendo qualcosa proprio adesso

Riagganci. Chiuda la finestra. Non apra la porta.

Può farlo in questo istante, prima ancora di finire di leggere questa pagina. Non succede niente di male perché ha riagganciato. Torni qui e legga il resto dopo averlo fatto.

Ha tutto il diritto di farlo

La parte più difficile del riagganciare non è la paura. Sono le buone maniere.

Le hanno insegnato a non essere scortese con chi è gentile con lei. I truffatori lo sanno, ed è lo strumento che usano di più. La fretta, l'autorità, la pazienza nella voce, tutto è costruito perché riagganciare le sembri la cosa sbagliata.

Non lo è. Una banca vera, un poliziotto vero, un nipote vero, un ufficio pubblico vero saranno tutti ancora lì fra dieci minuti. A nessuno di loro dispiacerà che lei abbia riagganciato per controllare. L'unica persona a cui dispiace è quella che ha bisogno che lei resti in linea.

Non deve nessuna scusa a nessuno e non deve spiegare niente. Può dire questo e nient'altro:

«Adesso riaggancio e richiamo a un numero che cerco io stesso.»

Poi riagganci, che abbiano finito di parlare o no.

I prossimi cinque minuti

1. 1

   Posi il telefono.

   Lo posi davvero, sul tavolo. Se suona di nuovo, lo lasci suonare. Se una finestra non si chiude, tenga premuto il tasto di accensione finché tutto l'apparecchio si spegne. Non romperà niente.

2. 2

   Lo dica ad alta voce a una persona.

   Sua moglie o suo marito, un vicino, sua figlia, il farmacista. Chiunque. Le truffe hanno bisogno che lei sia solo e di fretta, e raccontare a un altro essere umano quello che sta succedendo ne ferma più di qualsiasi controllo tecnico.

3. 3

   Cerchi il numero da solo.

   Sulla sua carta, sull'estratto conto, sulla bolletta. Poi chiami e chieda chiaramente: «Mi ha appena chiamato qualcuno del vostro ufficio?»

Tutto qui. Questa è tutta la difesa, e la parte difficile l'ha già fatta fermandosi.

Se ha già dato qualcosa

Niente di tutto questo è un disastro, e ogni caso ha un passo successivo.

Un codice arrivato con un messaggio. Cambi subito la password di quel conto, dall'applicazione vera o da un indirizzo che digita lei. Poi legga la pagina sul phishing.

Una password. La cambi lì, e ovunque abbia usato la stessa. Prima quella della posta elettronica, perché è quella che può reimpostare tutte le altre.

L'accesso al suo computer. Lo spenga adesso, dal tasto di accensione, e legga che cosa fare dopo (in inglese).

Il suo numero di previdenza sociale. Qui c'è che cosa significa e che cosa non significa (in inglese). È meno grave di quanto la maggior parte delle persone teme.

Dei soldi. Vada su Credo di essere stato truffato (in inglese) e cominci dalla sua banca. In quella pagina la velocità conta più di ogni altra cosa.

Se c'è qualcuno alla porta

Non è obbligato ad aprire, e non è obbligato a rispondere attraverso la porta.

Nessuno di legittimo arriva senza preavviso a ritirare contanti, oro o una carta. Né una società di servizi, né la polizia, né una banca, né un tribunale. Se dicono che erano attesi, non è vero. Chiami l'azienda al numero che trova sulla bolletta mentre loro aspettano fuori, oppure chiami il 911 se non si sente al sicuro.

Un'ultima cosa

Se si è fermato a metà, ha fatto tutto giusto. Non c'è nessun premio per aver portato a termine una conversazione con qualcuno che le stava mentendo, e non c'è niente di cui vergognarsi se se ne va.

E se poi si scopre che era vero? Allora ha richiamato due minuti dopo e ha sistemato tutto, e nessuno ci ha fatto caso. È questo lo scambio su cui è costruito tutto questo sito: un piccolo ritardo innocuo contro una perdita a cui non si può rimediare.

Aiuto gratuito, nessuno la giudica

• National Elder Fraud Hotline (linea nazionale contro le truffe agli anziani): 833-372-8311: dal lunedì al venerdì, dalle 10 del mattino alle 6 del pomeriggio, ora Eastern (costa est degli Stati Uniti). Gestita dal Dipartimento di Giustizia.
• AARP Fraud Watch Helpline (linea di aiuto contro le truffe di AARP): 877-908-3360: dal lunedì al venerdì, dalle 8 del mattino alle 8 di sera, ora Eastern (costa est degli Stati Uniti). Non serve essere soci.

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