Det skjer noe akkurat nå

Legg på. Lukk vinduet. Ikke åpne døren.

Det kan du gjøre i dette sekundet, før du er ferdig med å lese denne siden. Det skjer ingenting vondt fordi du la på. Kom tilbake og les resten når du har gjort det.

Du har lov til dette

Det vanskeligste med å legge på er ikke frykten. Det er høfligheten.

Du er oppdratt til ikke å være uhøflig mot noen som er høflig mot deg. Svindlerne vet det, og det er verktøyet de bruker mest. Hastverket, autoriteten, tålmodigheten i stemmen, alt er bygget for å få det til å føles galt å legge på.

Det er det ikke. En ekte bank, en ekte politimann, et ekte barnebarn, et ekte offentlig kontor er alle der fortsatt om ti minutter. Ingen av dem har noe imot at du la på for å sjekke. Den eneste som har noe imot det, er den som trenger at du blir værende i telefonen.

Du skylder ingen en unnskyldning, og du trenger ikke forklare deg. Du kan si dette og ikke noe mer:

"Jeg legger på nå og ringer tilbake til et nummer jeg finner fram selv."

Legg så på, enten de er ferdige med å snakke eller ikke.

De neste fem minuttene

1. 1

   Legg fra deg telefonen.

   Helt fra deg, på bordet. Hvis den ringer igjen, la den ringe. Hvis et vindu ikke vil lukke seg, hold inne av- og på-knappen til hele maskinen slår seg av. Du kommer ikke til å ødelegge noe.

2. 2

   Si det høyt til ett annet menneske.

   Mannen eller kona di, en nabo, datteren din, farmasøyten. Hvem som helst. Svindel trenger at du er alene og har det travelt, og å fortelle et annet menneske hva som skjer stopper flere svindelforsøk enn noen teknisk sjekk noen gang gjør.

3. 3

   Finn nummeret fram selv.

   På kortet ditt, kontoutskriften din, regningen din. Ring så og spør rett ut: "Var det noen hos dere som nettopp ringte meg?"

Det er alt. Det er hele forsvaret, og du har allerede gjort den vanskelige delen ved å stoppe opp.

Hvis du allerede har gitt dem noe

Ingenting av dette er en katastrofe, og hvert eneste tilfelle har et neste skritt.

En kode fra en tekstmelding. Bytt passordet på den kontoen nå, fra den ekte appen eller en adresse du skriver inn selv. Les deretter siden om nettfiske.

Et passord. Bytt det der, og overalt ellers der du har brukt det samme. E-posten din først, for det er den som kan tilbakestille alle de andre.

Tilgang til datamaskinen din. Slå den av nå, med av- og på-knappen, og les hva du gjør etterpå (på engelsk).

Det amerikanske personnummeret ditt (Social Security number). Her står det hva det betyr og ikke betyr (på engelsk). Det er mindre alvorlig enn de fleste frykter.

Penger. Gå til Jeg tror jeg ble svindlet (på engelsk) og begynn med banken din. På den siden betyr farten mer enn noe annet.

Hvis det står noen ved døren din

Du trenger ikke åpne, og du trenger ikke svare gjennom den.

Ingen seriøs kommer uanmeldt for å hente kontanter, gull eller et kort. Ikke et strømselskap, ikke politiet, ikke en bank, ikke en domstol. Hvis de sier at de var ventet, stemmer ikke det. Ring firmaet på nummeret som står på regningen din mens de venter utenfor, eller ring 911 hvis du føler deg utrygg.

En ting til

Hvis du stoppet midtveis, gjorde du alt riktig. Det finnes ingen premie for å snakke ferdig med noen som løy for deg, og ingenting flaut ved å gå fra det.

Og hvis det viser seg at det var ekte? Da ringte du tilbake to minutter senere og ordnet opp, og ingen tenkte mer over det. Det er byttehandelen hele dette nettstedet er bygget på: en liten, ufarlig forsinkelse mot et tap du ikke kan gjøre om.

Gratis hjelp, ingen klandrer deg

• National Elder Fraud Hotline (den nasjonale hjelpelinjen for svindel mot eldre): 833-372-8311: mandag til fredag, klokken 10 på formiddagen til 6 på ettermiddagen, Eastern (tid på USAs østkyst). Drives av Justisdepartementet.
• AARP Fraud Watch Helpline (AARPs hjelpelinje mot svindel): 877-908-3360: mandag til fredag, klokken 8 om morgenen til 8 om kvelden, Eastern (tid på USAs østkyst). Du trenger ikke være medlem.

Beslektet: De tre trinnene · Tre tegn på at det er svindel (på engelsk) · Jeg tror jeg ble svindlet (på engelsk)